L’erezione avviene grazie a un meccanismo centrale psico-neuro-endocrino, che prende le mosse dal desiderio sessuale, e a uno periferico di natura neuro-vascolare, collegati tra loro.

Per spiegare con una metafora il funzionamento dell’erezione, pensiamo alla gomma di una bicicletta, composta all’esterno da un copertone rigido e all’interno da una camera d’aria. Per mantenere la pressione della gomma occorre che la camera d’aria si schiacci sotto il copertone inestensibile dando luogo a quella rigidità che mantiene gonfia la ruota.

Allo stesso modo, quando si mettono in moto i meccanismi erotici, all’interno del corpo cavernoso entra più sangue, il riempimento schiaccia le vene sulla parete inestensibile della tunica albuginea, determinando un’erezione.